Métiers en tension et recrutement de travailleurs étrangers : ce que les employeurs doivent savoir en 2026

Le principe : supprimer le test du marché de l’emploi pour les postes en pénurie

En temps normal, un employeur qui souhaite embaucher un travailleur étranger non ressortissant de l’UE, de l’EEE ou de la Suisse doit obtenir une autorisation de travail auprès de la préfecture. Cette autorisation peut être refusée si le poste proposé est susceptible d’être occupé par un demandeur d’emploi déjà présent sur le marché. C’est ce qu’on appelle le critère d' »opposabilité de la situation de l’emploi ». En pratique, l’employeur doit publier une offre via France Travail pendant trois semaines consécutives dans les six mois précédant sa demande et démontrer qu’aucune candidature valable n’a été reçue.

Lorsque le métier figure sur la liste des métiers en tension pour la zone géographique concernée, cette étape disparaît. L’employeur peut déposer directement sa demande d’autorisation de travail sans passer par la case offre d’emploi, ce qui accélère considérablement le processus. La circulaire du 5 février 2024 précise que les dossiers complets doivent être instruits dans un délai de 90 jours.

Environ 80 métiers concernés, avec de fortes disparités régionales

La liste recense une centaine de métiers au total, mais leur répartition varie fortement d’une région à l’autre. L’Ile-de-France concentre 41 métiers en tension, tandis que la Bretagne n’en compte que 23. Cette granularité régionale reflète la diversité des bassins d’emploi et des structures économiques locales.

Les secteurs représentés couvrent un spectre très large, des postes peu qualifiés aux fonctions d’encadrement :

• Agriculture et agroalimentaire : agriculteurs salariés, éleveurs, maraîchers, viticulteurs, arboriculteurs, horticulteurs.
• Bâtiment et travaux publics : maçons, couvreurs, chaudronniers, ouvriers qualifiés ou non du gros oeuvre et du second oeuvre, ouvriers des travaux publics, peintres en bâtiment, chefs de chantier et conducteurs de travaux.
• Hôtellerie-restauration : aides de cuisine, cuisiniers, chefs cuisiniers, serveurs, employés polyvalents de la restauration, employés de l’hôtellerie.
• Services à la personne et médico-social : aides à domicile, aides ménagères, aides-soignants, infirmiers.
• Industrie : soudeurs, chaudronniers, tôliers, agents de maîtrise des industries de process, ouvriers de l’emballage et manutentionnaires, techniciens de maintenance.
• Informatique et ingénierie : ingénieurs et cadres R&D en informatique, chefs de projets informatiques, ingénieurs en administration et maintenance informatique, dessinateurs en électricité, électronique et mécanique.
• Commerce et artisanat alimentaire : bouchers, boulangers, pâtissiers.
• Services divers : agents d’entretien de locaux, conducteurs et livreurs sur courte distance, formateurs, carrossiers automobiles.

La liste complète, détaillée par région et codifiée par famille professionnelle (codes FAP), est consultable dans l’arrêté du 21 mai 2025 publié au Journal officiel. La liste relative aux départements et régions d’outre-mer fait l’objet d’un processus distinct et devrait être publiée ultérieurement.

Régularisation par le travail : une fenêtre qui se ferme fin 2026

La loi du 26 janvier 2024 pour contrôler l’immigration et améliorer l’intégration a créé un dispositif d’admission exceptionnelle au séjour (AES) lié aux métiers en tension. Jusqu’au 31 décembre 2026, un travailleur étranger en situation irrégulière peut demander, à titre personnel et sans l’accord de son employeur, un titre de séjour temporaire d’un an, à condition de remplir trois conditions cumulatives :

Il doit avoir exercé une activité salariée relevant d’un métier figurant sur la liste en tension pendant au moins 12 mois, consécutifs ou non, au cours des 24 derniers mois. Il doit résider de manière ininterrompue en France depuis au moins 3 ans. Il doit toujours occuper un tel métier au moment du dépôt de sa demande.

La délivrance du titre relève de l’appréciation du préfet et n’est pas automatique. En pratique, la qualité du dossier (preuves de travail, fiches de paie, attestations d’hébergement, absence de trouble à l’ordre public) joue un rôle déterminant. Pour les travailleurs concernés, l’urgence est réelle : passé le 31 décembre 2026, ce motif spécifique de régularisation disparaîtra, sauf reconduction par le législateur. Il restera toutefois possible de solliciter une régularisation sur le fondement général de l’article L. 435-1 du CESEDA, dont les critères sont plus exigeants.

Une obligation complémentaire : la formation linguistique

La loi immigration de 2024 a également renforcé l’accompagnement des salariés allophones. L’employeur peut désormais proposer, dans le cadre du plan de développement des compétences, des formations en français langue étrangère. Pour les salariés signataires du contrat d’intégration républicaine (CIR), ces formations constituent du temps de travail effectif avec maintien de la rémunération. Une autorisation d’absence de droit est prévue lorsque la formation est financée par le compte personnel de formation (CPF) et réalisée en tout ou partie sur le temps de travail.